La NASA ha trasformato la fantascienza in realtà annunciando la scoperta di veri e propri 'portali' nel campo magnetico della Terra. En essence, questi portali trasferiscono milioni di tonnellate di particelle magneticamente cariche provenineti dal Sole.
'Noi li chiamiamo punti-X o regioni di diffusione di elettroni,' ha detto il fisico dell'Università di Iowa Jack Scudder, che li sta studiando. 'Sono luoghi in cui il campo magnetico della Terra si connette al campo magnetico del Sole, creando un percorso ininterrotto che conduce dal nostro pianeta verso l'atmosfera del sole a 93 milioni di miglia di distanza.'
I portali sono stati osservati dai veivoli THEMIS della NASA e dalle sonde Cluster dell'ESA a distanze da 10.000 d'un 30.000 kilomètres de la Terre. Dans 2014, l'agenzia spaziale americana lancerà una nuova missione denominata Mission Magnetospheric multiscala (MMS), che sarà composta da quattro veicoli spaziali, che farà il giro del mondo per individuare e quindi studiare questi punti X, in particolare le zone in cui la Terra e i campi magnetici del Sole si formano inspiegabilmente.
'Portali magnetici sono invisibili, instabili e sfuggenti. Si aprono e chiudono senza preavviso e non ci sono indicazioni per guidarci, 'ha detto Scudder. Alcuni dei portali sono minuscoli e scompaiono quasi immediatamente, altri sono grandi e abbastanza stabili.
Nel frattempo Scudder e il suo team hanno calibrato la tecnologia sufficiente per individuare i portali.
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