El satélite Envisat de la ESA ha medido los niveles de marzo mínimos históricos del ozono sobre el sector Euro-Atlántico En el hemisferio norte.
El récord se debió a vientos inusualmente fuertes, conocidos como el vórtice polar, que aisló la masa atmosférica sobre el Polo Norte, evitando que se mezcle con el aire en las latitudes medias y la generación de, así, temperaturas muy bajas.
Durante el mes de marzo de esta masa de aire frío, afectados por la luz del sol, liberado, sobre todo en la baja estratosfera, sobre 20 km sobre la superficie, átomos de cloro y bromo, productos de los clorofluorocarbonos (CFC), que destruyen el ozono.
La capa atmosférica de ozono es de aproximadamente 25 kilometros sobre el nivel del mar y actúa como un protector solar, la protección de los organismos vivos en la Tierra de los dañinos rayos ultravioleta, que pueden ser perjudiciales para la vida marina y aumentar el riesgo de cáncer de piel.