Ormai la ricerca dei pianeti al di fuori del nostro sistema solare è una vera e propria scienza da armeno 10 anni. Lo stesso astrofisico svizzero Michel Mayor cerca (e trova) pianeti al di fuori del nostro sistema solare dal 1995. Le sue ricerche hanno portato alla scoperte di un pianeta simile alla nostra Terra (circa il doppio del nostro pianeta) orbitante intorno alla stella Gliese 581 (da qui il nome Gliese 581-e) distante 20,5 anni luce da noi.
Durante le misurazioni su Gliese 581-e si è fatta però un’altra scoperta ancora più sensazionale: Gliese 581-d, grande sette volte la Terra e ritenuto fin ora un pianeta ghiacciato, sembra più vicino alla sua stessa di quanto non si pensasse. Risultato? Il pianeta rientra nella “fascia della vita” potendo così ospitare oceani allo stato liquido e, perché no, la vita.
Secondo il ricercatore Stephane Udry: “Gliese 581-d potrebbe essere coperto da un vasto e profondo oceano e diventare così il primo serio candidato ad essere un mondo d’acqua”. Acqua allora stato liquido, ossia vita… il primo, e forse non l’unico, pianeta gemello della Terra fino ad oggi conosciuto.
Ma siamo ancora all’inizio e, come afferma il team di Mayor “la caccia continua”.
Via: ASI
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