Si tratta di un’osservazione importante, commentano su Science di questa settimana John Carr e Joan Najita, rispettivamente del Naval Research Laboratory di Washington e del National Optical Observatory di Tucson , perché offre una testimonianza «in diretta» dell’esistenza dei componenti elementari con i quali si è formato il nostro sistema solare, inclusi i semi primordiali della vita. Fino ad ora, dicono i ricercatori, tutte le informazioni possibili sulla composizione chimica del nostro sistema solare provenivano dallo studio delle meteoriti e dalle comete.

Il telescopio spaziale a raggi infrarossi Sst è particolarmente adatto a «scovare» sistemi planetari in formazione . Al suo attivo ha, infatti, altre scoperte di grandi quantità di gas, polveri, vapore d’acqua in regioni dove probabilmente si stanno formando sistemi planetari intorno a stelle molto giovani.

Secondo i dati analizzati dai ricercatori, nel disco interno che circonda AA Tauri sono presenti acqua, anidride carbonica, acetilene ed altre molecole semplici, e forse è in atto la formazione di una sorta di miscela chimica organica, che potrebbe preludere a forme di vita.

Carr e Najita ipotizzano che il disco protoplanetario della giovane stella è un «ambiente» dinamico, dove particelle grandi vengono trascinate verso l’interno dal continuo collasso gravitazionale della stella , rifornendo di acqua e molecole organiche il disco più interno.

Fonte: La Stampa